มีรูปร่างคล้ายหมาป่าแต่มีขนาดที่ใหญ่โตกว่า หัวใหญ่ ร่างกายมีลักษณะลาดลงจากส่วนหัวไปถึงหาง ขาหน้ายาวกว่าขาหลัง หางมีพุ่มตรงปลาย ขนเป็นสีน้ำตาลอมเทา มีลายจุดสีดำกระจายอยู่ทั่วตัว ซึ่งเมื่อมีอายุมากขึ้น ลายจุดเหล่านี้จะค่อย ๆ จางหายไป ไฮอีน่ามีกรามขนาดใหญ่ที่แข็งแรงมากและสามารถขบกระดูกชิ้นใหญ่ ๆ ได้อย่างง่ายดาย
พบได้ทั่วไปตั้งแต่ตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาร่าจนถึงภาคตะวันออกและภาคใต้ของทวีปแอฟริกา
กินเนื้อเป็นอาหาร ส่วนใหญ่เป็นเท้ากีบเขนาดกลาง - วิลเดอบีสต์ ม้าลาย และเนื้อทราย พวกเขาจะกินซากศพเป็นบางครั้ง
ไฮยีน่าลายจุดจะนอนหลับพักผ่อนตามโพรงหรือถ้ำในเวลากลางวัน รวมถึงรอยแยกตามหุบเขาด้วย เพื่อหลบความร้อนและแสงแดด ไฮยีน่าลายจุดมีฟันและกรามที่แข็งแรงมาก จัดเป็นสัตว์กินเนื้อบนบกที่มีแรงกัดมากที่สุดในโลกซึ่งสามารถที่จะบดและเคี้ยวกระดูกได้อย่างง่ายดาย เป็นสัตว์ที่กินไม่เลือก โดยสามารถที่จะล่าและล้มสัตว์ชนิดอื่นที่มีขนาดใหญ่กว่ามากได้
สิ่งมีชีวิตที่มีความเสี่ยงต่ำต่อการสูญพันธุ์
ไฮยีน่าลายจุด มีระยะเวลาตั้งท้องเพียง 4 เดือนเท่านั้น และเมื่อตั้งท้องจะมีความดุร้ายมากเป็นพิเศษ เนื่องจากสัญชาตญาณป้องกันตัว
